Encontré la app web gratuita perfecta... ¿Pero qué hacía realmente por detrás?

La aparición del salvavidas digital: ImageOnline.io

La cosa arrancó simple: estaba editando una foto para la reseña de mi Framework Laptop 13 Pro y noté una distorsión media rara, como de ojo de pez. No soy un fotógrafo pro y, la verdad, después de tener pibes, abandoné la DSLR y los malabares con la mochila de pañales, los snacks y los "papá, llevame a upa". Quería arreglarlo para futuras fotos, sin tener que meterme en un quilombo.

Una búsqueda rápida me llevó a la herramienta Perspective Crop de ImageOnline.io. ¡Un golazo! Subís la imagen, ajustás la perspectiva arrastrando las esquinas y listo: o la descargás o la copiás al portapapeles. Todo en segundos. ImageOnline.io tiene más de 220 herramientas de edición de imágenes parecidas, todas para una única tarea, con una interfaz súper clara y, lo más importante, ¡nada corre en la nube! Justo lo que buscaba para laburar.

Obvio, Adobe Photoshop puede hacer lo mismo. Pero el tema es que Photoshop es como la Biblia de la edición de fotos: tiene todo, pero es un bardo encontrar la herramienta que necesitás, aprender a usarla y encima que te salga bien. No tengo la fluidez de un artista digital para usarlo de forma holística. Por eso, incluso le pedí ayuda a Copilot Vision de Microsoft para usar Photoshop. Las herramientas de ImageOnline.io son re-útiles por eso: Photoshop te da el libro entero, ImageOnline te lleva directo al capítulo y versículo.

Acá, el factor productividad no era la variable, eso lo resolví en dos segundos. El tema es que el proceso se alargó porque me surgió la pregunta clave: ¿Esta herramienta es segura?

Chequeando la seguridad: ¿Todo en regla o hay algo turbio?

La primera parada: la letra chica (Políticas y Términos)

Lo primero que hice fue ir a la documentación. La Política de Privacidad de ImageOnline.io es simple y directa, y cierra con este resumen: "Tus imágenes se procesan completamente en tu navegador y nunca se suben a nuestros servidores. No vemos, accedemos ni almacenamos tus imágenes. Recopilamos datos analíticos mínimos para mejorar nuestro servicio, pero no se requiere ni se recopila información personal." Los Términos de Servicio son igual de concisos y claros.

La realidad con el ad-blocker desactivado

Pero después me di cuenta de que tenía el bloqueador de anuncios activado. ¿Qué pasaría si lo desactivaba? La verdad, a primera vista, poco. Vi un par de anuncios flotantes para el navegador Wave. Eso ya me hizo un poco de ruido: la semana pasada mi jermu me había pedido ayuda para desinstalarlo porque le había aparecido en la PC. Malwarebytes lo considera un Programa Potencialmente No Deseado (PUP). Aun así, eran solo un par de anuncios, molestos, sí, pero no un despelote total. Ni se me ocurrió hacer clic.

Al ver la página usando el modo de desarrollador de Microsoft Edge, con el ad-blocker activado, solo se veía una llamada al servidor de anuncios de Google. Desactivado, era un ballet mucho más complejo de interacciones con varios sitios. Sin embargo, la funcionalidad del sitio seguía andando de diez, con anuncios o no. Por lo que pude ver, Google recibía mucha información sobre mí: mi dirección IP, identificadores de navegador, URL de la página, señales de visibilidad de anuncios y datos de interacción, pero ni ImageOnline ni Google veían la imagen que subí, y mi información del navegador no se liberaba a otros proveedores de servicios, que yo pudiera detectar.

En este caso, cruzar mis conclusiones con la ayuda de alguna IA me pareció razonable, así que también lo hice. Dejé que un par de servicios de IA naveguen la página. Ellos tampoco encontraron problemas.

(Pensándolo en frío, lo único que podría haber hecho diferente es abrir un Windows Sandbox, ir al sitio, hacer los ajustes necesarios y guardar el archivo. No me preocupaba el malware escondido en el archivo, sino si Edge o Chrome hubieran detectado algún proceso malicioso. ¿Paranoia? Probablemente).

El "precio" de lo "gratis": un dilema

Esto me dejó con un dilema ético. PCWorld.com, como la mayoría de los medios, muestra anuncios. Me encantaría laburar para una revista impresa financiada por suscripciones, pero ese barco zarpó hace rato. Nuestros anuncios son totalmente seguros, me dicen. ¿Por qué no podía simplemente desactivar mi adblocker y dejar que ImageOnline.io pague sus cuentas usando mi información? Otra data me ayudó a inclinarme: toda la interacción publicitaria, de ida y vuelta, se completó en apenas unos segundos, a diferencia de los refrescos constantes de anuncios que pueden ocurrir en sitios más grandes.

Para ser justos, fui un poco más allá que mis colegas. La newsletter Try This de Sam Singleton rara vez recomienda servicios basados en anuncios; son todas apps descargables o sitios web gratuitos. Esa es la onda que me gusta: busco código publicado y/o de código abierto en sitios como GitHub, que luego el desarrollador compila en una app.

Uno de los "upscalers" de imágenes gratuitos sobre los que Sam escribió hace poco, Upscayl, les da a los usuarios la opción entre una descarga gratuita o un modelo pago en la nube. Eso también parece razonable. (También le mandé un mensaje para comentarle que la función básica de "upscaling" de Upscayl está replicada en Windows —y de forma excepcional— donde es completamente segura).

Hay un cliché viejo: cuando algo es gratis… el producto sos vos. Ese es el modelo de gran parte de Internet hoy en día, ya que varios servicios intentan recopilar la mayor cantidad de datos posible para construir un modelo publicitario alrededor tuyo. En este caso, rara vez ganás. En este caso, decidí hacer algo que rara vez hago: puse el sitio en mi lista blanca y permití los anuncios. Sé que hay algún riesgo, pero el sitio parece limpio y directo, con herramientas que honestamente parecen valiosas.

Esto demuestra que elegir una herramienta online y "pagar" por ella a veces requiere más que solo considerar si puede hacer el trabajo.

Hablando de eso, ¿cuáles son algunas buenas utilidades gratuitas? Podés arrancar con el mejor software gratuito para tu PC, después un montón más de utilidades gratuitas de Computerworld, y luego sumergite en más de una docena de apps de código abierto para Windows, cuyo código fuente está disponible para que cualquiera lo examine y revise.

En el radar de la productividad

• Si vas a bajar una app de productividad, lo ideal es que la descargues directamente de una tienda como la Microsoft Store: las apps de productividad están siendo "domain-jackeadas" (o falsificadas) y distribuyen malware, según Windows Latest. Así que, sí, otra razón más para tener cuidado al googlear una solución a tus problemas de productividad.
• Se acerca la vuelta a clases, y ya estoy de compras para mi pibe que arranca la facu. Los dormitorios estudiantiles presentan un desafío único para la productividad. Acá te cuento qué estoy comprando (o ya compré).
• La Framework Laptop Pro 13 DIY Edition: divertida y relativamente sencilla de armar, y es una PC sólida con excelente duración de batería, según mi review. Pero pedir una no es tan divertido.
• Sam Singleton sugiere una app de código abierto (¡ajá!) como una gran manera de enviar archivos entre dispositivos, sin importar el sistema operativo.
• La Xbox de Microsoft se está actualizando para agregar un servicio para detectar y descargar desde servidores más rápidos. A mí me encantaría ver esta función agregada a Windows. ¡Esas malditas actualizaciones de seguridad mensuales de Windows tardan una eternidad en descargarse!

El tip de productividad de la semana: Desacelerar para acelerar

Desacelerar para acelerar. Muchas organizaciones (¡incluida la nuestra!) están implementando días de la semana en los que las reuniones se minimizan o eliminan, y se alienta a los empleados a trabajar en proyectos a largo plazo o simplemente a pensar cómo avanzar en varias tareas. Yo no tengo problema en usar parte de ese tiempo para el "trabajo ocupado": actualizar laptops con varias actualizaciones de software (incluidas las compilaciones de Windows Insider) o simplemente ordenar. Es como un mini sabático, y deberías intentar que tu gerencia lo adopte.

El trabajo de procedimiento —simplemente sentarse a presentar un informe de gastos, por ejemplo— requiere una mentalidad particular. Pero las soluciones a largo plazo, de "panorama general", a menudo requieren un enfoque diferente. Sugerí salir a caminar para que las ideas fluyan, pero cualquier cosa que libere tu mente y le permita divagar funciona: darte una ducha, sentarte al sol o incluso simplemente mirar una pared. No me preocupa si mi mente empieza a divagar fuera del tema. La gente podría llamar a esto meditación. Para mí, eso rodea el proceso con todo este contexto y expectativas. Yo solo me relajo.

Si se me ocurre algo, trato de anotarlo mentalmente. A algunas personas les gusta llevar una pequeña libreta en el bolsillo. ¡Eso es genial! No te sientas obligado a desarrollarlo y no juzgues si es una boludez o no. Simplemente anotalo. (Usar el teléfono, sin embargo, puede atraerte inadvertidamente de nuevo al mundo de las notificaciones, los mensajes y las cosas por hacer. ¡Ojo!).

Recordá, solo estás generando ideas. Actuar sobre ellas es otro ejercicio.

Conclusión

Elegir una herramienta online gratuita parece un atajo, y muchas veces lo es. Pero, como vimos, siempre vale la pena invertir unos minutos en chequear qué hace por detrás. La privacidad de tus datos y la seguridad de tu equipo son cruciales. Con un poco de investigación y sentido común, podés aprovechar lo mejor del mundo digital sin ponerte en riesgo.

Para ampliar esta información y leer la nota original completa, te invitamos a visitar PCWorld.